Luis Muriel, con dos goles, fue la figura del duelo de ida de la final del fútbol colombiano. El otro tanto lo marcó Bryan Castrillón.
Junior dio un paso gigante hacia la conquista de la estrella 12 al derrotar 3-0 a Nacional en el partido de ida de la final de la Liga. El conjunto barranquillero impuso condiciones e hizo respetar el estadio Romelio Martínez.
La ventaja comenzó a construirse apenas a los siete minutos con una anotación de Bryan Castrillón. Nacional intentó reaccionar, pero encontró dificultades para controlar los ataques del cuadro ‘Tiburón’. Antes del descanso, Luis Fernando Muriel amplió la diferencia y dejó a Junior con una importante ventaja para el segundo tiempo.
La sentencia llegó a los 53 minutos. Muriel transformó un penalti en gol y decretó el 3-0 definitivo ante un rival que nunca encontró respuestas en el terreno de juego.
Con su doblete, Muriel alcanzó los 13 goles en el campeonato e igualó a Andrey Estupiñán, del Pasto, en la cima de la tabla de artilleros de la Liga.
El técnico de Junior, Alfredo Arias, destacó el trabajo de su equipo, aunque pidió prudencia de cara al encuentro decisivo.
“Eso habla muy bien de mis jugadores, de mi equipo. Este rival ha sido el mejor a lo largo del semestre y lo superamos. Es el primer tiempo de un partido de 180 minutos, viene la parte más difícil. Tenemos que abstraernos de triunfalismo, no nos podemos distraer, a nosotros no nos sobra nada, no nos ha sobrado nada y así tenemos que llegar a Medellín. La alegría, el orgullo de estar en este equipo y tener un grupo de jugadores como estas personas”, afirmó el entrenador uruguayo.
En Nacional, el análisis estuvo centrado en las dificultades que presentó el equipo durante la primera mitad.
“En el primer tiempo nos costó entrar en el partido. Sabíamos que en las pérdidas ellos iban a intentar atacar rápido por las características de jugadores que pusieron en el campo. A nosotros nos costó reaccionar en las pérdidas y permitimos algunas transiciones donde ellos fueron muy peligrosos”, señaló Diego Arias, técnico de Nacional.
La final se definirá el próximo 8 de junio en el estadio Atanasio Girardot de Medellín. Nacional necesitará una remontada histórica para aspirar al título, mientras que Junior buscará administrar la ventaja y confirmar la obtención de un nuevo campeonato.
La serie también trae a la memoria la final de 2004 entre estos mismos equipos. En aquella ocasión, Junior ganó 3-0 el partido de ida, Nacional respondió con un triunfo 5-2 en Medellín y el campeón se definió desde el punto penal. El título quedó en manos del conjunto barranquillero.
