Jhonatan Chaves se coronó campeón de la edición 65 de la Vuelta a Guatemala 2026, después de una actuación que le permitió a su equipo, NU Colombia, quedarse con los dos primeros lugares de la clasificación general, con Cristian Rico en la segunda posición, a 57 segundos.
En entrevista con El Dorado Radio, Chaves expresó su felicidad por este triunfo internacional y destacó el trabajo colectivo que permitió alcanzar el objetivo. Aunque Cristian Rico llegaba como líder a la contrarreloj, el equipo mantuvo la intención de conseguir el 1-2 y, después de la jornada contra el reloj, las condiciones de carrera cambiaron.
“No fue como tal una decisión ni una rivalidad, sino siempre en el equipo todo es trabajar por un mismo objetivo, que siempre es ganar”, explicó el campeón, quien también describió la contrarreloj como una jornada especialmente exigente, en la que tuvo que luchar durante cerca de una hora contra el dolor de piernas, la mente y la ansiedad.
Sin embargo, detrás de este resultado hay una historia personal que le da un significado especial a la victoria. Durante la celebración, Chaves realizó un gesto de silencio que tenía un mensaje para quienes, en momentos difíciles de su carrera, llegaron a pensar que no volvería a ganar.
“Hay momentos que son muy duros para mucha gente que dice que uno en el ciclismo no vuelve a ganar, que no ha vuelto a surgir. Pero entonces yo creo que es un momento muy bonito para mí”, manifestó.
El corredor reconoció que recuperar la confianza en sí mismo fue fundamental para superar esas etapas complicadas. Volver a enfocarse en los entrenamientos, mantener la disciplina y entregar lo mejor de sí mismo cada día fueron parte del camino para regresar a lo más alto.
A esa resiliencia también se suman las pérdidas personales que ha tenido que afrontar. Chaves recordó a su hermano, a su padre y a Cristian Muñoz, una persona muy cercana a él, quienes ya no lo acompañan. Por eso, alcanzar el título en Guatemala tuvo una carga emocional especial.
“Han sido años demasiado difíciles porque después de la partida de mi hermano y de mi padre, después llegó la partida de Cristian Muñoz. Entonces he tenido que seguir adelante sin tener esa pausa, ese momento doloroso, sino que siempre pensando en ellos”, contó.
Y agregó que le habría gustado tenerlos a su lado para compartir la celebración, pero considera que esta victoria también es una manera de agradecerles, aunque ya no estén en la tierra.
Chaves igualmente destacó el respaldo del NU Colombia, al que considera una familia, y la oportunidad de compartir equipo con corredores de experiencia como Sergio Luis Henao, Sebastián Henao, Rodrigo Contreras y Javier Jamaica, entre otros, quienes también han sido importantes en su crecimiento deportivo.
Este triunfo representa un impulso para sus próximos objetivos. El cundinamarqués reconoció que cada victoria fortalece la confianza y permite creer en nuevos desafíos. Entre sus sueños pendientes está competir en Europa, una ilusión que también tenía su hermano, y regresar al Tour Colombia para medirse con los mejores equipos del mundo.
Finalmente, dejó un mensaje para los jóvenes que buscan abrirse camino en el ciclismo: no abandonar sus sueños por los comentarios de quienes dudan de sus capacidades.
“Cuando uno quiere y tiene el propósito de salir adelante en un deporte, uno tiene que siempre luchar por sus sueños y no dejarse opacar por nadie”, concluyó.
