El joven ciclista de 22 años tendrá su primera participación en una gran vuelta por etapas.
Juan Felipe Rodríguez, corredor de Tenjo, fue confirmado por el EF Education-EasyPost para disputar la Vuelta a España 2026, en la que tendrá como principal misión ayudar a su líder, el ecuatoriano Richard Carapaz.
El cundinamarqués llega a la competencia después de dar el salto desde el equipo de desarrollo de la estructura estadounidense. Su temporada ya había dejado señales importantes de su crecimiento, con el tercer puesto en el Campeonato Nacional de Ruta y otro tercer lugar en el Tour de Rhodes, resultados que respaldaron su promoción al máximo nivel del equipo.
Ahora tendrá la oportunidad de compartir carretera con Richard Carapaz, campeón del Giro de Italia, medallista de oro olímpico y uno de los principales aspirantes de la formación para la clasificación general.
Carapaz llega a la Vuelta con confianza después de una destacada participación en el Tour de Francia, donde consiguió dos victorias de etapa, el premio a la combatividad y la clasificación de la montaña. El ecuatoriano ya sabe lo que significa subir al podio de la Vuelta, después de terminar segundo en una edición anterior, y el objetivo del EF será volver a pelear por la clasificación general.
Para Rodríguez, la prioridad será trabajar para Carapaz y aprovechar cada kilómetro de la carrera para adquirir experiencia.
“Me siento muy bien. He entrenado bien y estoy en mi mejor forma, así que estoy muy feliz. Esta es mi primera Vuelta, mi primera gran vuelta. Es una gran oportunidad y estar en el WorldTour es muy importante para mí”, explicó el ciclista de Tenjo.
El cundinamarqués también habló de lo que significa compartir su primera gran vuelta con Carapaz, uno de sus referentes. “Correr con Richie es increíble. Es mi sueño, porque es mi ídolo y una gran persona. Es muy importante para mí porque voy a poder aprender de él. Es muy especial compartir mi primera gran vuelta con él”.
“Mi principal objetivo es ayudar a Richie en la parte final de las etapas. Lo más importante es ayudarlo y hacer mi trabajo. Más allá de eso, lo más importante es aprender: de Steinhauser, de Beloki, de todos los corredores del equipo y de los demás equipos”, señaló.
La Vuelta representará además un salto considerable en cuanto a la duración de las competencias para Rodríguez. Hasta ahora, la carrera más extensa de su trayectoria ha sido de diez días. En España afrontará por primera vez el reto de completar tres semanas de competición.
“21 días es muy diferente. Lo importante es ir paso a paso, etapa por etapa. Hay que afrontar bien las tres semanas y ver cómo responden las piernas”, explicó.
La Vuelta a España 2026 comenzará el 22 de agosto con una contrarreloj individual de 9,4 kilómetros en Mónaco y terminará el 13 de septiembre en Granada, después de 21 etapas y 3.275 kilómetros de recorrido. La carrera tendrá dos contrarrelojes, seis etapas de montaña y más de 58.000 metros de desnivel positivo.
