Mientras una vacuna personalizada contra el melanoma avanza en su fase experimental, la prevención sigue siendo fundamental en un departamento como Cundinamarca, donde la altitud y la ubicación ecuatorial pueden favorecer una alta exposición a la radiación ultravioleta.
Una vacuna personalizada desarrollada por las compañías farmacéuticas Moderna y Merck logró reducir la reaparición y propagación del melanoma en pacientes que habían sido sometidos previamente a cirugía. El tratamiento utiliza ARN mensajero para enseñar al sistema inmunitario a reconocer características específicas del tumor de cada paciente y combatir las células cancerosas.
Las compañías informaron resultados positivos, aunque todavía no han publicado todos los datos y el avance no significa que exista una vacuna preventiva ni una cura contra el cáncer.
¿Qué es el melanoma y por qué se le debe prestar atención en un departamento como Cundinamarca?
El melanoma es un cáncer que se origina en los melanocitos, las células que producen el pigmento de la piel. Aunque es menos frecuente que otros cánceres cutáneos, puede ser mucho más peligroso porque tiene mayor capacidad de invadir tejidos y producir metástasis.
La exposición a la radiación ultravioleta es uno de sus principales factores de riesgo. Por eso, la protección solar adquiere particular importancia en un departamento como Cundinamarca, cuya geografía presenta grandes variaciones de altitud, temperatura y condiciones climáticas.
El riesgo no depende solamente del calor. En municipios de clima frío y ubicados a mayor altura también puede existir una exposición considerable a la radiación ultravioleta. Esto significa que la protección no debe limitarse a las zonas cálidas del departamento ni a los días de temperaturas elevadas.
Ante las condiciones secas y de mayor exposición al sol que pueden presentarse durante El Niño, es recomendable evitar exposiciones prolongadas, utilizar protector solar, sombreros y prendas que cubran la piel, y prestar atención a los lunares.
Cambios en el tamaño, forma, color o bordes de un lunar, así como la aparición de nuevas lesiones, deben ser consultados con un profesional de la salud. La detección temprana continúa siendo fundamental para mejorar las posibilidades de tratamiento del melanoma.
