Durante seis meses, la misión Crew-13 realizará experimentos sobre enfermedades, salud de los astronautas y producción de alimentos.
Cuatro astronautas despegaron este jueves 1 de octubre hacia la Estación Espacial Internacional para una misión de aproximadamente seis meses en la que estudiarán los efectos de la microgravedad sobre el cuerpo humano, probarán tecnologías médicas y realizarán experimentos con plantas.
La misión Crew-13 partió a las 11:10 de la mañana, hora de Florida, desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral. Un cohete Falcon 9 de SpaceX puso en órbita la cápsula Dragon en la que viajan los cuatro tripulantes.
La comandante es Jessica Watkins, astronauta de la NASA y geóloga que realiza su segundo viaje al espacio. La acompañan el estadounidense Luke Delaney, el canadiense Joshua Kutryk y el ruso Sergey Teteryatnikov, quienes realizan su primer vuelo espacial.
La cápsula tiene previsto acoplarse con la Estación Espacial Internacional después de un viaje de aproximadamente siete horas y 50 minutos.
Uno de los experimentos utilizará tejidos obtenidos a partir de células madre humanas para estudiar enfermedades y probar medicamentos en condiciones de microgravedad. Las investigaciones incluyen modelos relacionados con enfermedades cardíacas y Parkinson.
Los astronautas también estudiarán las alteraciones de la circulación sanguínea que se producen durante los vuelos espaciales. Permanecer durante meses en microgravedad modifica la distribución de los líquidos en el organismo y puede generar cambios cardiovasculares.
La misión probará además un dispositivo de diagnóstico médico para controlar la salud de los tripulantes mientras permanecen en órbita. Este tipo de tecnología busca aumentar la autonomía médica durante futuras misiones alejadas de la Tierra.
Otro de los experimentos probará un sistema automatizado para cultivar plantas en el espacio. El objetivo es avanzar en alternativas que permitan producir alimentos durante misiones de larga duración y reducir la dependencia de suministros transportados desde la Tierra.
Los resultados obtenidos durante Crew-13 servirán para estudiar los efectos de permanencias prolongadas fuera de la Tierra y preparar futuras misiones humanas hacia la Luna y Marte.
