Al menos nueve personas murieron y 348 viajeros permanecen reportados como desaparecidos.
Una enorme corriente de agua, lodo y rocas arrasó este miércoles 26 de agosto varias poblaciones del norte de Nepal, cerca de la frontera con Tíbet, en una emergencia que deja hasta el momento al menos nueve personas muertas y cientos de desaparecidas.
El desastre se produjo en la región del río Bhote Koshi y afectó especialmente zonas de Rasuwa. Viviendas, carreteras, puentes y proyectos hidroeléctricos fueron alcanzados por las inundaciones, mientras las autoridades ordenaron evacuar a habitantes de sectores próximos a los ríos.
Uno de los datos que más preocupa es la cantidad de viajeros cuyo paradero todavía se desconoce. La actualización más reciente de Reuters habla de al menos 348, entre ellos 105 ciudadanos de India, 93 nepalíes, 12 británicos y tres estadounidenses. También aparecen ciudadanos de Malasia, Sudáfrica, Australia y Países Bajos. Ocho trabajadores surcoreanos de un proyecto hidroeléctrico permanecen sin localizar.
La causa exacta todavía está bajo investigación. Una de las hipótesis apunta a que un sismo de magnitud 4,4 registrado minutos antes pudo desencadenar una avalancha de hielo y rocas que bloqueó el río Lhende Khola y posteriormente liberó de forma repentina una enorme cantidad de agua. Expertos del International Centre for Integrated Mountain Development consideran que la avalancha fue el detonante de la inundación, aunque todavía no se ha establecido qué provocó el desprendimiento.
La emergencia también alcanzó territorio chino. Un deslizamiento golpeó el paso fronterizo de Gyirong, en Tíbet, donde quedaron interrumpidas carreteras, comunicaciones y redes eléctricas. China desplegó al menos 574 rescatistas, mientras Nepal movilizó policías y militares.
Las operaciones enfrentan dificultades por la magnitud de la destrucción. Los helicópteros enviados por Nepal no han podido aterrizar en algunas de las zonas más afectadas debido al nivel del agua y las condiciones del terreno. India también ofreció asistencia y coordina con Nepal las labores de rescate.
La emergencia podría no haber terminado. Expertos advirtieron que permanece un bloqueo río arriba en el Lhende Khola y existe riesgo de una segunda inundación. Las alertas se extendieron incluso a los estados indios de Bihar y Uttar Pradesh por los ríos que descienden desde el Himalaya.
